2014年2、3月份，魏某男与邓某女经人介绍认识恋爱，双方于同年9月25日举行订婚仪式。订婚当日，魏某男给付邓某女彩礼40000元、“三金”及银手镯一对，邓某女也给付魏某男金戒指一枚。后来，魏某男与邓某女出现感情矛盾，双方现已分手，至今两人未办理结婚登记。魏某男多次找邓某女要求返还彩礼，均被以各种理由拒绝。2015年9月23日，魏某男及其父亲一纸诉状将邓某女及其父母告上法庭，请求三被告返还彩礼40000元、“三金”及银手镯。
    9月30日，法官通知原告到庭调查了解案情。原告魏某男简介了自己订婚形成过程及订婚时给付彩礼的情况。之后，魏某男的父亲告诉法官，“自己是农民，家庭经济条件一般，魏某男是长子，还有两个儿子未娶亲。自己含辛茹苦把儿子养大，又为儿子订婚花钱出力，结果儿子与未婚妻还是分手了，现在他们是竹篮打水一场空。这近一年的时间里，为返还彩礼的事，他多次找亲友、媒人调解，但最终未果，无奈才起诉到法院，希望法官帮自己挽回损失。”在耐心听取原告陈述的基础上，法官先做了调解和好工作，希望魏某男与邓某女和好尽快结婚，但很快发现结果甚微，双方现已分手无法和好，原告坚决要求三被告返还彩礼40000元，可以放弃“三金”及银手镯。明白原告的真实意图后，法官再回头做三被告的工作。法官电话通知被告到庭遭到拒绝，随后，法官不断向被告解释，希望他们配合法院的工作，也要放弃消极应诉的想法。10月14日，法官见到了邓某女的父亲，他情绪十分激动，数落魏某男的种种行径，并称是魏某男先反悔不要自己的女儿，这事对邓某女的名誉精神造成严重的影响，被告方请求按照农村习俗办理拒绝返还彩礼，并要求原告方赔偿被告邓某女的精神损失和名誉损失。法官认真聆听被告的想法后，积极做他的思想工作，向他详解了最高院婚姻法解释二第十条的规定，同时告知他当情理与法律规定相矛盾时，法官办案必须坚决适用法律法规司法解释的规定，只是尊重当地的风俗习惯。被告邓某女的父亲了解法律规定后，表示最多只能返还原告彩礼2000元。考虑到双方的对立情绪比较尖锐且调解差距巨大，法官决定暂缓调解工作，希望邓某女的父亲回去冷静思考，并做做女儿和妻子的思想工作。
    10月29日，法官首次组织原、被告进行面对面调解。双方的对立情绪明显缓和，被告自愿返还原告彩礼9000元及“三金”，原告表示放弃“三金”和银手镯，彩礼40000元可以适当降低。虽然双方最终调解未果，但双方本着解决问题的态度及调解差距不断缩小也令人欣慰。
    11月16日，在开庭审理双方婚约财产纠纷案件前，法官再次组织原、被告进行庭前调解，希望原告从农村习俗的角度出发多考虑考虑订婚未能结婚对邓某女名誉的影响，也希望被告多体谅体谅挣钱的艰辛及原告的家庭经济条件。在后来的调解过程中，原告请求返还彩礼的数额从40000元降到35000元再降到30000元，被告自愿返还彩礼的数额从9000元升到25000元再升到27000元。最终双方自愿达成调解协议：被告一次性返还原告彩礼27000元、“三金”和银手镯，原告一次性返还被告金戒指一枚。在法官多次组织调解下，双方当事人不仅达成了一致调解协议，而且当场将调解协议的内容执行完毕。
    至此，一场困扰双方近一年的返还彩礼纠纷，在法院一个多月得到了圆满解决。临行前，原、被告都面带笑容的感谢法官为他们尽快费心解决问题。（兴平市人民法院）