——读《左宗棠传》有感

    左宗棠，一代湘楚奇才，剪内寇、平回乱、定新疆、创船政，一生赫赫功勋，令后人高山仰止。我读之，不由击节赞叹，同时自愧偷生。而至“左李”恩怨一节，又颇生感慨。
    李鸿章与左公同是一代大才，遗憾却是政治死敌。虽然，任公称李为“东方之俾斯麦”，吾友亦呼之为“晚清头号政治家”，而我甚有不解者，不知远见为何物也。
    左公与李终生不睦之处，即在于对外侮战与不战之问题。左公坚持以战促和平，李则每每以退求平安。到底何者为远见？直不可轻易断论。言左公浅见者，必言李鸿章“韬光养晦”，然历史已证明，李所“韬养”者终收毁灭之厄运；言李卖国求荣者，又成王败寇之论，而左公以战促和之见深远与否，惜乎终无人证论之。
    于是想起南宋那段悲怆之史：皇帝在主战派和主和派之间徘徊辗转，公有公理，婆有婆理，莫衷一是。战则有惨败之危险，不战则有屈辱之命运，何去何从，似在一念之间。若今人视之，主战者可敬，主和者可恶，奸恶已成定论；然还原当时，或又言形势有变，情非得已。于是后人遂有为秦桧翻案者。我前有文曰：当此之时，民足以齐心，军足以胜力，文臣武将皆有可用，然则何以自降？有复兴之力、无复兴之心故也！是论我至今坚持。
    反观晚清，其抵御外侮之力不可谓不足：其人才也，贤臣名将足用，林则徐、曾国藩、左宗棠、李鸿章、张之洞、冯子材、刘永福等辈，皆不可等闲视之，用之则明，弃之则暗，大用则大兴，小用则小兴，若左公小用，捻回、疆独无不横扫，小功立矣！所未立者，大功而已！何谓大功？御外侮而自强——此左公毕生之志向！而晚清之军事，又不可谓必落伍于列强。列强所恃者，军舰而已！至于火炮，太平天国时期已用，洋务之后，中国军队岂无？即至甲午覆灭之前，武器军舰之精良又岂会输于日本？海战技不如人犹可恕，偏偏陆战亦退避三舍，沙俄夺我圣土不敢言战，法帝扰掠滇桂亦不敢战，即后有镇南关大捷的辉煌，也无助于外交的理直气壮，此岂是武器落伍之缘故哉？人心不济是也！
    若人心不济，仰贼为必胜，视己为必输，自矮半截，即富甲天下、国有良将、武器精良，又当如何？徒自泯灭耳！由此可见，所谓“落后就要挨打”，又岂唯科技之落后，亦人心之落后必致挨打！今我正言之：人心者，民心士气也，能兴之者君，能熄之者君，能用之者亦君也，今人动辄言“韬光养晦”者可不慎乎！如民心士气被“掏光”，则真正的“悔”就无处可藏，悔之又悔，焉有止日？晚清后来的历史清晰可辨：人心不再，大势了了，俱往矣！
    人心于政治有大用，此于后来民国、新中国之历史又历历可见矣！青年毛泽东作《心之力》一文，至今发人深省。其后来革命之征程，归根结底，岂非精神之巨力所成就？一人之心力有限，万人之心力则无穷，是故“得民心者得天下”为永世之理。此般奥妙，吾恐李鸿章不知之，而左公知之，则战与不战，孰为远见亦明矣!