又到了苞谷地、水稻田锄禾薅草的五月天，又唱起大集体队里的父老乡亲劳作田间地头里那边作边唱的情景。

    “手握锄把来锄草，天旱莫把根伤了。大苗小苗侍候好，精耕细作产量高……”这即兴编唱的薅草山歌，鼓舞士气，活跃了气氛，也丰富了枯燥单调的劳作生活。

    薅草歌是劳动歌的一种，据传土家先民很久很久以前就是一边敲锣击鼓，一边劳动生产一边唱，俗称薅草锣鼓。薅草歌一般以七言四句，七言五句居多。对歌是在正词中穿插衬词或“号头”，穿插的句子多样，有的长短句结合，对歌中，情歌所占比重较大。如“交情歌”、“相思歌“会郎歌”“十看郎”等，一些青年男女还以歌为媒传结成情眷顾，如“十探郎“十二月探妹”等流传至今，我们村里有一位八十岁的邓弟清老人至今还会唱。

    薅草劳作过程中，有时依词依韵唱，有时即兴编唱，互相逗趣，俗称"打闹歌"。是一种独特的土家族民歌艺术形式。是土家人在薅草季节，乡亲们在进行集体劳动时，由一个歌者起头，另一个歌者应和，酷似《刘三姐》里面的对歌的场景。如起头者唱：“好久没到这方来，这里水井长青苔。本想早来喝口水，又怕妹儿不理彩”应和者则对唱到：“脚杆长在自身上，东南西北任你往。不是妹儿不爱你，晓得你是花儿郎。”有的唱和虽打情骂俏，有些风流，但不失歌者智慧机灵，随机应变的聪明劲，自然也博得乡亲们喝彩和点赞。虽无锣鼓伴奏，歌手掌脉，那一人领起，众人和唱的景象颇为壮观，在山谷里久久回荡，原生态韵味悠长，至今让人难忘那段日子不富裕，生话开心多的年月。

     “今天去薅草， 太阳大不过 。苗儿还不高 ，歇凉没处躲 。幺妹从此过 ，真的心疼我 。打开花布伞 ，招呼伞下挪 。二人伞下坐，悄悄话儿说 。等到秋收后 ，请人把媒托 ……”

     一首首薅草歌，勾起我的乡愁，让我怀念儿时大人上坡我送茶的生活。