喜欢读史书，看历史剧，无疑会觉得对北面的国家仍很陌生。历史上，长城以北的少数民族频繁侵扰北疆，中原政权不堪其扰，甚至被无奈中止历史发展进程。于是乎，决定选取若干史家著作拿来拜读。沙俄对北疆的占领及政权更替，笔者更是急切想一探究竟。要了解沙俄或者说前苏联的历史，亚·索尔仁尼琴所撰写的《红轮》无疑是这方面的巨著。看完第一卷作者对风雨飘摇的沙俄的叙述，笔者很是感概：一个民族国家在国际竞争格局下的衰败是这样明显又无力。

    沙俄实力虽强但国家发展受阻。一战前，沙俄与法国结成同盟，乘八国联军侵华时占领中国东北、西北广大领土，逼迫日本放弃东三省权益，可以说在清政府的眼中可谓虎狼之国，更是不列颠英国的战略对手。无奈，沙俄离亚洲太远，离西欧太近，革命思潮源源不断地流入，君主立宪派、社会革命党等党派林立，与晚清政府的处境更加艰难。斯托雷平，一个捍卫皇权致力于通过改革挽救政权的理想人物，以总理大臣的身份登上国家舞台，国家杜马方案出台了，地方自治局建立了，甚至五年治国大纲都有了。正如孟德斯鸠在《论法的精神》所述“一切有权力的人都容易滥用权力，这是万古不变的一条经验。有权力的人使用权力一直到遇有界限的地方才休止。”沙皇尼古拉·罗曼诺夫对斯托雷平的改革犹豫不决，国家政策在风雨飘摇下慢慢散乱。一声枪响，斯托雷平被身份复杂的博格罗夫所暗杀。尽管如此，沙俄远东地区开始重视起来，西伯利亚移民开发热潮已成气候，为二战苏联赢得人力和物质基础。
    看不清局势，沙皇没有未来。回看西欧，法国经历多次政权变更，共和体制稳定下来，国家发展步入正常轨道，特别在国际秩序方面与英国达成战略共识。德国在普法战争中声望显赫，无奈过于认同武力，忽视国际战略的重要性。令人疑惑的是，德国在一战前要做大不列颠的挑战者，为何沙俄不紧跟其后，至少不应通过与法国结盟来指导自身的行动，从而严重偏离了国际战略方向，最终导致沙皇体制解体。透过历史可知，自工业革命始，英国便是国际秩序的领导者和规划者，权力制衡术运用得灵活自如。政权稳定后，法国正是看透了国际局势，才跟随英国的步伐行事。沙俄一直都不是英国的理想阵营，却与军事弱势的法国建立同盟，忘却日俄战争期间英国对日本的帮助。也许尼古拉·罗曼诺夫是基于欧洲均势的考量，但法国革命无疑对沙俄民众的影响更深更广。
    值得一提的是，《红轮》写作叙事是以人物为视角展开的，虽充满了作者个人的主观看法，但呈现出来的都是鲜活的时代场景，令人印象深刻。这让我想起村上春树所著《1984》，《1984》去除了《红轮》的琐碎记事，紧密的以男女主人翁和若干配角为视角，描写叙述更客观，手法更精练。
    读完本卷，想起晚清政府的洋务运动，李鸿章即使看到的比斯托雷平更多更远，在满族政权的狭隘下也无济于事。