电影《甲午海战》中有这样的片段：1895年2月17日，随着日军大批登陆威海卫基地，甲午大海战最后一战以中国军队失败结束，4月17日，中日签订《马关条约》，甲午战争结束。
这部电影传达的历史信息，与大多数人对这段历史的认知是一致的，即甲午战争的失败就是因为甲午海战的失败，甚至有人将甲午海战等同于甲午战争。而鲜为人知的是，甲午海战只是中日战争的一部分，而决定甲午战争的关键因素是甲午陆战！
从朝鲜半岛到辽东半岛，再到山东半岛，后人熟知的甲午海战只是中日甲午大战中的一小部分。真正决定整场战争走向的，是清政府投入大批兵力交战的陆战。而陆战失利是海战失败的直接原因之一。
在中日甲午战争的后期，经常出现，在陆地上取得胜利的日军，占领清军阵地后，用清军陆地上的炮台大炮，轰沉了北洋水师的军舰。
甲午陆战最后一战“田庄台战役”的惨败，让日军可以随时长驱直逼京城，清政府被迫签署城下之盟《马关条约》。
在甲午战争中，另一个鲜为人知的历史事实是，清政府没有畏战避战，反而投入倾国兵力去抗日。在甲午陆战中，清政府与日本动员兵力共计60余万，从成欢之战、平壤战役、鸭绿江防守战、盖平之战、金旅之战再到牛庄之战、田庄台之战，从1894年7月25日到1895年3月下旬停战时，双方大规模交战十余次，从投入兵力、持续时间上都远远超过甲午海战。仅在第四次收复海城的战斗中，清军就集中了一百余营6万兵力，可以说将全国最有战斗力的士兵都投到了陆地战场上。
而甲午海战一共只打了三次，在中日两军最高层眼中，海军只是陆军的辅助。清政府在甲午战争一开始就否决了海军将领丁汝昌、林泰曾等人提出的“决战仁川”战略构想，使得日军轻易增兵朝鲜。
那么清军在甲午陆战中的表现又如何呢？
与北洋水师一样，清朝陆军中也涌现出了许多像左宝贵、马玉昆、聂士成等等英勇抗战的将士，有的战斗表现得非常出色。
安成渡埋伏战，这是是甲午战争，中国陆军对日第一战。在这场战斗中，击毙日本高级将领第二十一联队中队长松崎直臣。
马玉昆在船桥里之战让日军胆寒溃败、聂士成摩天岭系列阻击战屡战屡胜、徐邦道土城子伏击战重创来犯之敌……然而爱国将士奋勇抗战不惜血洒战场，换来的仍然是大清陆军全局性失败，牙山败退，平壤失陷，鸭绿江防线崩溃……
陆军为什么会如此不堪一击，一溃千里？难道真的如李鸿章所说“战败，固由众寡之不敌，亦由器械之相悬”？
其实，当时清军装备有世界闻名的英国亨利马提尼、德国连发毛瑟枪。参战的部分淮军，甚至在战前装备了最为先进的后膛连发枪。在平壤战役中使用的七连发枪和十三连发枪，都曾让日军吃尽苦头。只是这类尖端武器数量有限，同时射击技术普遍较差，浪费子弹现象也极为严重。在火炮方面，清军虽然有拥有英国阿姆斯特朗式、德国克虏伯式等后膛钢炮达370多门，却过于分散，不懂在战场上使用优势火力。袁世凯就曾哀叹“各军不知枪炮”。
而除装备问题外，最令人大跌眼镜的是，甚至在本土作战中清政府几乎每次战役都出现寡不敌众的情况。虽然清军有百万常规军，但由于备战不力，大部分毫无战斗力。最极端的是旅顺守军总兵力14700人中，有11000人是没有作战经验的新兵。
陆军的战场失利主要还是在于陆军制度的落后，而清军将领对近代军事知识也匮乏到可悲的地步。虽然北洋水师采用了当时西方最为先进的训练和作战体系，而以地主武装为主力的陆军却还停留在用大刀长矛冷兵器作战的思维上。
那么陆军战场的失败导致了什么严重后果？
1894年9月15日，平壤战役，在战事尚可作为时，清军统帅叶志超却弃城而逃，上演了惊世骇俗的“狂奔500里大逃亡”，引得日军一直追击到中国境内。此次溃退，叶志超为原本弹尽粮绝的日军留下了无价遗产——大批枪弹粮食等军需物资。清军以后每次战败后都会大量遗弃武器物资，让日军越打越滋润。
陆军在战场上的连续失利，让日军前锋部队势如破竹，直接威逼京师，彻底动摇了清政府的作战决心，签订了《马关条约》。
而北洋水师覆灭的背后也有着陆战失利的阴影，为什么这么说呢？
当日军侵犯号称“东方第一要塞”的旅顺口时，陆军守将卫汝成等将领先后潜逃，导致清军群龙无首不战而逃。旅顺口不到一天，就被日军几乎不费吹灰之力占领。而在日俄战争中，同样的要塞俄军坚守了半年，让日军付出了2万多人伤亡的惨痛代价。北洋水师迫不得已放弃旅顺口移师威海卫港。
而在固若金汤的威海卫要塞，陆军溃败的更是彻底，陆地炮台很快就落入日军手中，平均坚守时间不到4个小时，在北岸炮台日军甚至不战而取清军各个阵地。军港内的北洋水师腹背受敌，成了日本海陆两军的活靶子。
当日军陆军攻占龙庙嘴炮台后，面对先进庞大的克虏伯要塞炮，他们完全不会操作。于是逼迫刚刚被俘的4名中国陆军士兵操作克虏伯炮，来轰击北洋舰队。最终，日军就是用清军留下的许多完好无损的先进大炮，完全摧毁了北洋水师。
正是中国陆军的一路溃败导致了甲午耻辱。
也正是这场战争警醒了国人。晚清政府随后大力发展陆军，袁世凯等人开始编练新军，这股新的陆军军事势力，深刻影响了20世纪的中国历史。
袁世凯的这批陆军部队，后来出了10多位中国民国总统、总理，统治中国长达26年，开创了一个思想解放、云蒸霞蔚的北洋大时代。