据文献载，北京老胡同在明代就多达几千条，其中内城900多条，外城300多条。清代发展到1800多条，民国有1900多条。新中国成立初统计有2550多条。后来合并了一些旧名，新命名了一些；改革开放以来，随着经济和城市建设发展，又拆迁改造了一些，发展至今北京有街巷名称的胡同约4000多个。